NOTE INTERESSANTI

• L'evoluzione dei tritoni è caratterizzata dalla metamorfosi, un fenomeno affascinante: da ogni uovo deposto nasce una larva che presenta le sembianze di un pesce e che permane in questo stadio solo per qualche mese; l'organismo, infatti, si trasforma d'improvviso e il pesce diventa un animale in grado di vivere anche al di fuori dell'acqua grazie a quattro piccole zampe e a un embrione di polmone.
• Respira in tre modi diversi: attraverso la pelle, attraverso i polmoni e anche attraverso le pareti boccali.
• È dotato di un notevole senso dell'orientamento, grazie al quale riesce a ritrovare facilmente lo specchio d'acqua in cui, da un anno all'altro, fa ritorno per riprodursi.
• D'inverno il tritone alpino va in ibernazione, ma se il clima rimane rigido e freddo troppo a lungo può succedere che le larve non riescano a svilupparsi; solo la luce e il calore, infatti, esercitano un'influenza determinante sull'ormone tiroideo responsabile della metamorfosi. Tale persistenza dello stadio larvale, temporanea o a vita, viene chiamate neotenia, un fenomeno che interessa spesso il tritone alpino dal momento che ama rimanere molto tempo in acque fredde. La larva che vede così interrotto il proprio processo di crescita non ha la possibilità di riprodursi e presenta branchie, occhi privi di palpebre e una membrana caudale molto sviluppata.
• La pelle di tritone è impermeabile all'acqua e filtra l'ossigeno all'interno dell'organismo. Questo animale, quindi, è nemico degli ambienti a clima caldo e secco. Prima di afferrarlo è perciò indispensabile bagnarsi le mani per non privarlo dello strato di muco che lo protegge, avendo inoltre cura di evitargli contatti prolungati con l'epidermide umana che, provocando variazioni di temperatura, potrebbero risultargli nocivi.
• Vivendo nelle acque stagnanti, è molto sensibile all'inquinamento chimico ma, grazie alla sua notevole capacità di resistenza, non corre alcun pericolo di estinzione.