La paradisea reggiana

La paradisea vive esclusivamente nella Papua Nuova Guinea, in particolare ama i bassipiani della foresta pluviale ma non disdegna neanche le foreste montane (circa 1500 m di altitudine). È raro trovarla lontano dalle fronde degli alberi, se non qualche volta in spazi aperti sul limitare della area forestale. Le danze per sedurre le femmine avvengono in genere su leks, alberi su cui si possono riunire fino a 10 maschi per mettere in mostra il loro piumaggio.
Nel suo habitat le piante fruttificano durante tutto l'anno e per questo è per loro sufficiente un'area boschiva di mezzo chilometro quadrato.

Il bellissimo piumaggio di questo animale ha l'unica funzione di attirare le femmine. Il processo seduttivo comporta una vera e propria messa in mostra del proprio corpo da parte di un gruppo di maschi. I gruppi su uno stesso albero per farsi notare intonano un coro chiassoso, che diventa sempre più frenetico in presenza di esemplari dell'altro sesso.
La danza è formata da movimenti che tendono ad esaltare i brillanti colori propri della paradisea; a fianco degli adulti, esemplari più giovani danzano pur non avendo la livrea completamente sviluppata, e perciò solo di rado si accoppiano.

La frutta della foresta pluviale costituisce l'alimentazione di base per la paradisea, seppur essa non disprezzi neanche alcuni insetti che trova in mezzo al fogliame degli alberi su cui vive. Sopratutto i piccoli, per il loro grande fabbisogno proteico, si cibano di insetti, che vengono rigurgitati dalla madre direttamente nel loro becco. In genere i maschi si procurano il cibo sull'albero in cui si esibiscono, mentre i giovani e le femmine formano piccoli stormi anche con altre specie e cercano nutrimento in zone più estese.

Una volta che la femmina ha scelto un partner (ritenuto il miglior danzatore), dopo una serie di inchini da parte del di quest'ultimo, inizia l'accoppiamento. Il maschio cosiddetto "alfa" in genere si accoppia con quante più femmine possibile. Per questo motivo e per il fatto che anche esemplari più giovani possono accoppiarsi, la paradisea ruggiana poté sopravvivere nel periodo in cui imperversava un feroce commercio di piume.
Il nido, costruito dalla femmina, è in genere a 20 m da terra, di forma emisferica e situato tra una biforcazione di un ramo, costituito di rami rampicanti e foglie morte e rivestito di morbide fibre di foglia di palma. Dopo 20 giorni le uova si schiudono, a 3 settimane i piccoli imparano a volare ma ancora per un mese la madre li seguirà e provvederà alla loro nutrizione.

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