Caratteristiche
NOME COMUNE: Civetta delle nevi
GRUPPO: uccelli
ORDINE: strigiformi
FAMIGLIA: strigidi
GENERE: nyctea scandiniaca
PESO: 1-2,7 Kg
APERTURA ALARE: 1,42-1,65 m
MATURITA' SESSUALE: 2-3 anni
RIPRODUZIONE: da maggio ai primi di settembre
PERIODO DI INCUBAZIONE: 30-33 giorni
PERIODO NEL NIDO: 60 giorni
INTERVALLO FRA LE NASCITE: un anno
DIETA TIPICA: lemming, piccoli roditori, conigli, lepri, uccelli marini
VITA MEDIA: 10-15 anni
Curiosità
- Si riproduce e vive permanentemente al Polo Nord, al contrario di molti altri uccelli.
- È l'uccello più grande e potente dell'estremo nord.
- Può digiunare anche per 40 giorni ma se il cibo scarseggia si sposta verso sud.
- In alcuni paesi a causa del suo muso e dei suoi occhi è nota come civetta gatto.
- È in grado di ingoiare per intero un coniglio di piccola taglia.
Habitat
La civetta delle nevi è così chiamata per via del fatto che vive prevalentemente nelle zone dei ghiacci polari e della tundra, e solo d'inverno si sposta più a sud, verso la Scandinavia meridionale e il Canada. Mentre compie i suoi lunghi viaggi sul mare si può fermare a riposare su iceberg, banchi di ghiaccio o anche navi se vi è ad esempio una bufera. Ama stare in superfici pianeggianti con dei poggi dai quali puoi dominare con lo sguardo l'intera distesa (come piccoli alberi, rocce emergenti dalla neve o anche staccionate).
Comportamento
Solitamente questo volatile è molto silenzioso, a eccezione dei forti suoni (che si propagano anche a 10 Km di distanza) che emette in primavera per rivendicare il proprio territorio. La femmina, se si trova lontana dal nido, è difficile da avvicinare: non appena sente un grosso predatore avvicinarsi vola via anche se il pericolo si trova un chilometro distante. Quando invece è nei pressi del nido ha due modi per allontanare le minacce: il primo consiste nel distrarre il nemico gettandosi a terra fingendosi ferita, mentre nell'altro caso fa gesti intimidatori con le ali mentre il maschio piomba sull'avversario colpendolo alla testa con gli artigli.
Nutrimento
Questa civetta caccia di giorno (anche se la luce nell'inverno artico non è molta), individuando dalla zona rialzata su cui si apposta prede anche a 500 m di distanza, che poi raggiunge planando e colpisce con gli artigli; solitamente un colpo è sufficiente se l'animale è di piccola taglia, ma per quelli più imponenti deve beccare più volte sulla loro testa.
Riproduzione
A causa della vita nomade che la civetta delle nevi vive, maschio e femmina difficilmente formano una coppia fissa per oltre una stagione, infatti i nidi non sono null'altro che buchi scavati nel ghiaccio. La femmina depone un uovo ogni 2-4 giorni, proporzionalmente alla quantità di cibo; inoltre, per garantire la sopravvivenza almeno del più forte, il primogenito viene sempre nutrito per primo mentre gli altri pulcini mangiano solo se vi è cibo d'avanzo. I piccoli nei primi mesi di vita hanno un piumaggio grigio scuro che oltre ad attirare il calore li rende meno evidenti all'interno del nido; al secondo mese sono già perfettamente in grado di volare.
Immagini
Autore: venom00
La civetta delle nevi 
