Le 500 lire "Caravella"

Le 500 lire "Caravella" furono le prime 500 lire della Repubblica Italiana e furono coniate in argento 835 dal 1958 al 1967; diametro 29 mm, assi orientati alla francese, al dritto tre caravelle in navigazione verso destra, prua a destra e punta delle bandiere a destra, intorno REPVBBLICA ITALIANA, sotto le caravelle indicazione di valore (L. 500) e segno di zecca (R). Al verso riportano un busto femminile in abiti rinascimentali ispirato a Letizia Savonitto (moglie dell'autore Pietro Giampaoli) contornato dagli stemmi delle 19 città capoluogo di regione all'epoca: Genova, Torino, Aosta, Milano, Trento, Venezia, Trieste ed Udine, Bologna, Firenze, Ancona, Perugia, Roma, L'Aquila, Napoli, Bari, Potenza, Catanzaro, Sicilia, Cagliari; in basso l'indicazione dell'autore, GIAMPAOLI. Il contorno riporta, in rilievo, il millesimo REPVBBLICA ITALIANA tra stellette. Per questa moneta risulta particolarmente famosa la versione di prova che aveva le punte delle bandiere orientate verso poppa. Le monete di prova vennero date in omaggio a esponenti di spicco dell'epoca e ai parlamentari, quindi di fatto non circolarono. Hanno millesimo 1957 e, oltre all'orientamento delle bandiere delle caravelle, sono differenti le croci sulle vele e l'altezza dell'albero di mezzana; inoltre la scritta sul taglio riporta REPUBBLICA invece che REPVBBLICA. Ufficialmente ne vennero coniati 1004 esemplari, tuttavia nel corso di indagini svolte dalla Guardia di Finanza si appurò che gli esemplari coniati furono molto probabilmente piú di 2200. La moneta fu coniata anche dal 1968 al 1970 e dal 1980 al 2001 per le confezioni della zecca. Dal 1985 al 2001 esiste anche in versione fondo specchio sempre per le confezioni riservate ai collezionisti.

Autore: Megakles